"Celibát je darem církvi," řekl dnes novinářům papež František

Připustil ovšem, že bude uvažovat o možnosti povolit svěcení starších ženatých mužů v oblastech s nedostatkem duchovních. "Raději bych dal svůj život před změnou zákona o celibátu," řekl František.  

"Osobně si myslím, že celibát je darem církvi. Nesouhlasím s těmi, kdo říkají, že by měl být zaveden dobrovolný celibát," uvedl Svatý otec na palubě letadla, kterým se vracel ze Světového setkání mládeže v Panamě. Připustil ale, že pastorační potřeba by mohla v určitých částech světa ospravedlnit alternativní řešení. "Na těchto vzdálených místech, jako třeba ostrovy Pacifiku, by mohla existovat možnost kněžství bez celibátu. Kde je pastorační potřeba, tam musí správný pastýř myslet na své věřící." O rozvolnění pravidel celibátu usilují například brazilští biskupové. Podle nich by takzvaní viri probati (ženatí muži osvědčení ve víře) mohli vyřešit problém nedostatku kněží v odlehlých oblastech Amazonie, kde věřící často nemohou na mši i několik měsíců. V takovém případě mohl ženatý muž oslavovat mši, slyšet vyznání a provádět pomazání nemocných. Svěcení ženatých mužů by mělo být jedním z hlavních témat říjnové vatikánské synody biskupů z Amazonie. Zástupci uvolnění pravidla říkají, že více mužů by uvažovalo o povolání kněžství, pokud by se mohli oženit.

Podle některých kritiků kněžské zdrženlivosti také nucený celibát souvisí s případy zneužívání mladistvých v katolické církvi. Právě tomuto tématu se bude v únoru věnovat summit ve Vatikánu. František přitom dnes varoval, aby lidé nevkládali do vrcholné schůzky přílišné naděje. "Je třeba nemít vysoká očekávání očekávání... protože problém zneužívání bude nejspíš pokračovat, neboť je to lidský problém a vyskytuje se všude," řekl papež. Cílem summitu, který se bude konat od 21. do 24. února, je podle Františka zvýšit citlivost vrcholných představitelů církve vůči obětem zneužívání a dát církevním hodnostářům návod, jak případy zneužívání vyšetřovat. V minulosti se reakce na odhalení případů zneužívání mladistvých uvnitř církve lišila v závislosti na zemi, v níž se na ně přišlo. To by se mělo podle papeže po summitu, kterého se zúčastní dvě stovky duchovních, změnit.