Slováci si připomínají 10 let od poslední návštěvy Jana Pavla II.
Třikrát během svého pontifikátu (1978-2005) zavítal blahoslavený papež Jan Pavel II. na Slovensko, naposledy před deseti lety, v září 2003. Událost připomíná například dnešní děkovná bohoslužba v katedrále svatého Františka Xaverského v Banské Bystrici.
Sloužil ji současný diecézní biskup Marián Chovanec, nástupce mons. Rudolfa Baláže, biskupa, který ve městě Jana Pavla II. uvítal (zemřel v roce 2011, šest let po papeži). "Tehdy to byl krásný dojem, protože náměstí působilo jako velký chrám," vzpomínal banskobystrický děkan Jaroslav Pecha, jeden z organizátorů papežské návštěvy ve městě. Bohoslužbu sledovaly přímo na náměstí nebo na velkoplošných obrazovkách na dalších prostranstvích desetitisíce lidí včetně poutníků z Česka, Polska či Rakouska. Jan Pavel II., na jehož brzké svatořečení se katolická církev v současnosti připravuje, navštívil také kněžský seminář v nedalekém Badíně a setkal se i s představiteli dalších křesťanských církví na Slovensku.
Jan Pavel II., který před svým nástupem do úřadu několikrát zavítal na slovenské území především jako turista v Oravských Beskydech nebo Vysokých Tatrách, přijel jako papež do ještě československé Bratislavy v dubnu 1990. Vrcholem jeho druhé návštěvy o pět let později bylo svatořečení košických mučedníků, v roce 2003 při závěrečné mši v Bratislavě-Petržalce vyhlásil blahořečení dvou slovenských svědků víry ve 20. století, řeholnice Zdenky Schelingové a řeckokatolického biskupa Vasiľa Hopka. Předtím kromě Banské Bystrice zavítal do Trnavy a Rožňavy. Šlo o zatím poslední papežskou návštěvu na Slovensku, Benedikt XVI. ani František nepřijali pozvání k poutím jubilejního cyrilometodějského roku.
