Papež přijal demisi melchitského patriarchy Řehoře
Vatikán oznámil, že papež František přijal rezignaci, kterou mu nabídl patriarcha melchitsko-řeckokatolické církve se sídlem v Damašku Řehoř III. Lahham. Než synoda zvolí jeho nástupce, povede toto společenství arcibiskup ze syrského Aleppa Jean-Clément Jeanbart. 83letý Řehoř byl patriarchou Antiochie a celého Východu, jak oficiálně zní titul, od roku 2000, před čtyřmi roky navštívil Prahu jako představitel řádu svatého Lazara Jeruzalémského.
Podle tradice měl úřad zastávat do konce života, k odstoupení z vlastního rozhodnutí dochází výjimečně. Řehoř čelil výhradám kvůli svému stylu řízení církve i kvůli politickým vazbám – hlásí se ke spojenectví se syrským prezidentem Bašárem Asadem, jehož považuje za garanta křesťanské budoucnosti v zemi. Na konci března byl patriarcha v Římě na konzultacích u papeže Františka, který mu teď napsal, že podanou demisi přijímá „pro dobro církve“. Ke staroorientálnímu obřadu celosvětově náleží asi půldruhého miliónu věřících, polovina z nich žije mimo Blízký východ především v Jižní Americe a Austrálii.
Papež dnes také přijal služební přísahu čtyřiceti nových členů švýcarské gardy – v poslední době se jedná o nejvyšší počet rekrutů v jednom roce. Slavnost se tradičně koná ve výroční den obrany papeže Klementa VII. během plenění Říma německými žoldnéry v roce 1527. František také udělil audienci švýcarské prezidentce Doris Leuthardové. Novým gardistům vzkázal: „Vaše přítomnost a důležitá služba ve Vatikánu nabízejí příležitost k tomu, abyste rostli jako odvážní Kristovi vojáci.“
