Účastníci konkláve složili slib a zahájili volbu papeže
115 kardinálů oprávněných volit papeže se odpoledne za zpěvu litanií ke všem svatým odebralo do Sixtinské kaple. Tam složili přísahu, ve které se zavázali zachovat mlčenlivost o průběhu konkláve, hlasovat podle svého svědomí a odmítnout jakékoli vměšování do volby.
Ke společné přísaze každý z kardinálů s rukou položenou na vystavený evangeliář jednotlivě dodal: „A já to slibuji, k tomu se zavazuji a to přísahám. Tak mi pomáhej Pán a tato svatá evangelia, kterých se dotýkám svou rukou.“ Zazněl i slib pražského arcibiskupa, kardinála Dominika Duky, jediného představitele české církve v konkláve.
„Všichni jsme povoláni spolupracovat s Petrovým nástupcem,“ uvedl při dopolední bohoslužbě ve vatikánské bazilice děkan kardinálského kolegia Angelo Sodano. Mše Pro eligendo Papa – v překladu za vyvolení papeže – předcházela vlastnímu zahájení konkláve v Sixtinské kapli, kam voliče doprovodili i ostatní kardinálové a někteří představitelé vatikánské kurie. Věkový limit 80 let překročil i děkan kardinálského sboru Angelo Sodano, který mši sloužil a minulých osm let, kdy byl na Petrově stolci nyní emeritní papež Benedikt XVI. označil za "zářný pontifikát."
Konkláve se podle církevního práva koná v izolaci od okolního světa, Kardinálové-volitelé po dobu hlasování pobývají v domě svaté Marty, který nechal roku 1996 vybudovat blahoslavený Jan Pavel II. Pětipatrová budova se nachází poblíž baziliky svatého Petra ve Vatikánu, v prvních dnech v ní pobývá také nově zvolený papež. Brána Sixtinské kaple se zavřela kolem 17.35 poté, co ji opustili nevoliči po pronesené výzvě "extra omnes." Účastníci konkláve od té doby do představení nového papeže budou se světem komunikovat pouze znamením kouře - černý signalizuje neúspěšnou volbu, bílý zvolení pontifika.