Vatikán potvrdil papežovu cestu na Srí Lanku a Filipíny
Vatikán dnes oficiálně potvrdil, že se po Novém roce papež František vypraví na Srí Lanku a Filipíny, a to v termínu od 12. do 19. ledna. Nejbližší asijská cesta čeká římského biskupa za dva týdny, kdy zavítá do Jižní Koreje (od 13. do 18. srpna 2014).
Krátké komuniké tiskového střediska Svatého stolce uvádí, že papež přijal pozvání státních i církevních představitelů obou zemí. Na Srí Lanku odcestuje bezprostředně po skončení vánoční doby, v pondělí 12. ledna 2015, dále na východ se přesune ve čtvrtek 15.1. Podrobnosti o programu přislíbil Vatikán zveřejnit v brzké době, spekuluje se například o svatořečení misionáře Srí Lanky Josepha Vaze (1651-1711).
Srí Lanka i Filipíny patří k významným místům misií Tovaryšstva Ježíšova, k němuž papež přísluší. První jmenovaná země se potýká s důsledky dlouholeté občanské války mezi majoritními Sinhálci a tamilskými separatisty - trvala v letech 1983-2009 a podle představitelů tamní katolické církve se země s důsledky bojů a rozdělení obyvatelstva stále potýká. Katolíci tvoří asi osm procent obyvatelstva převážně buddhistické Srí Lanky, církev podporují Papežská misijní díla z České republiky. Naproti tomu Filipíny jsou převážně katolickou zemí, obě země mají společné problémy s důsledky přírodních katastrof - Srí Lanku zpustošilo především cunami v Indickém oceánu na konci roku 2004, Filipíny často zasahuje zemětřesení a další živelné pohromy - tisíce obětí si vyžádal loňský tajfun.
Papež František prozatím vykonal dvě zahraniční apoštolské cesty - loni v červenci zavítal do brazilského Ria na Světové setkání mládeže, letos na konci května byl ve Svaté zemi (Jordánsku, Izraeli a na územích palestinské samosprávy). Kromě Jižní Koreje letos ještě zamíří do Albánie (21. září).
